Este es un análisis resumido de Understanding the development and requirements of the Design Manual for Roads & Bridges (DMRB) and the Manual of Contract Documents for Highway Works (MCHW) 2025. Road Lighting de ILP.

En México, el referente técnico fundamental para alumbrado público es el Manual de Iluminación Vial de Carreteras, Entronques, Viaductos, Pasos a Desnivel y Túneles, cuya actualización más reciente fue publicada por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes en 2015. Este documento fue una actualización a la versión original de 1988 y abarca desde los fundamentos de la luminotecnia —como el control del deslumbramiento y las magnitudes fotométricas— hasta las leyes ópticas y las propiedades de los materiales. Además, dedica un espacio crucial a la tecnología LED, detallando su investigación, características técnicas y las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) aplicables que rigen su especificación.

Al haber transcurrido ya más de una década desde su última revisión, resulta necesario considerar una actualización profunda de este documento. Uuna buena opción puede ser revisar documentos similares más actuales para tener un indicio sobre qué puede (o debe) actualizarse, en este caso podemos mencionar la Guía GN23/26 de la Institution of Lighting Professionals (ILP).

Guía GN23/26

La Guía GN23/26 de la Institution of Lighting Professionals (ILP), la cual propone un modelo de modernización para el Reino Unido que ofrece lecciones valiosas sobre cómo México podría evolucionar su normativa hacia un enfoque más ágil, digital y centrado en el desempeño técnico de largo plazo.

El documento GN23/26 es una nota de orientación publicada por la Institution of Lighting Professionals (ILP). Su objetivo es explicar la modernización y los nuevos requisitos de los estándares de diseño (DMRB) y especificaciones (MCHW) que rigen las autopistas y carreteras principales en el Reino Unido. El MCHW es fundamental porque sustenta todos los contratos de construcción gestionados por las organizaciones supervisoras (como National Highways).

La actualización responde a la necesidad de reflejar las mejores prácticas actuales y digitalizar el sistema. Los documentos anteriores tenían una antigüedad promedio de 11 años. Además, el desarrollo se alinea con la Ley de Contratación de 2023 (Procurement Act 2023), que prioriza el rendimiento, la sostenibilidad y el impacto social por encima del costo más bajo.

Nueva estructura del MCHW

El MCHW 2025 se ha simplificado de siete volúmenes a tres conjuntos de documentos principales:

• Especificación para obras de carreteras (SHW): Requisitos de instrucción no específicos de la obra.
• Instrucciones para especificadores (IfS): Guía para redactar especificaciones de contrato.
• Método de medición para obras de carreteras.

Además, el sistema ahora es específico por país (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte) y utiliza una numeración alineada con el DMRB para facilitar la navegación.

Cambios clave

Diseño Eléctrico: El DMRB incluye una sección sobre el diseño eléctrico para instalaciones de iluminación vial en el documento TD 501.

Zonas de iluminación vial: Se introduce el concepto de «Zona de iluminación vial» para definir áreas con diferentes clases de iluminación, alturas de montaje o espaciado de columnas. Cada zona debe verificarse por separado para cumplir con los criterios especificados.

Especificación de luminarias: El diseñador debe definir los requisitos de rendimiento (clase de iluminación, eficiencia energética, etc.) sin mencionar fabricantes específicos. Es el contratista quien selecciona las luminarias que cumplen con esos requisitos.

Las columnas de iluminación ahora se clasifican como estructuras menores y están cubiertas por los documentos CD 354 (diseño) y CC 481 (construcción).

Documentos del DMRB actualizados

El anexo del documento detalla las funciones de los RAD (Requirements and Advice Documents):

Evaluación: Proceso de toma de decisiones para determinar si se justifica instalar o retirar iluminación.
Mantenimiento: Requisitos para la operación y respuesta a fallas.
Inspección y Pruebas: Importancia de mantener registros basados en un plan de gestión de activos.
Entrega: Nuevo documento que describe el proceso para transferir una instalación de la fase de construcción a la de mantenimiento.

Todos estos cambios buscan que el diseño de iluminación vial en Reino Unido sea más ágil, digital y enfocado en el rendimiento técnico y la sostenibilidad.

Lo que México podría adoptar

El concepto de «Road Lighting Zone» introducido en el TD 501 permite dividir un proyecto en áreas específicas con requisitos distintos (clases de iluminación, alturas, etc.), Y aunque en México ya se establecen criterios esenciales para el diseño en distintos escenarios, tales como carreteras, boulevares, entronques, viaductos, pasos a desnivel y túneles, adoptar este enfoque específico en México permitiría optimizar el consumo energético y reducir la contaminación lumínica al asignar niveles de iluminación precisos según el uso real de cada tramo.

Además, la normativa europea se apoya en sistemas como CARS para mantener un «hilo conductor» de información desde el diseño hasta el mantenimiento.
Exigir que todos los proyectos de iluminación vial se entreguen en formatos digitales interoperables (BIM) que alimenten un sistema de gestión nacional facilitaría el documento TG 501 (entrega de construcción a mantenimiento) para asegurar que la instalación opere correctamente durante toda su vida útil.