Cuando observo los enormes edificios que se levantan en nuestra urbe, como ingeniero lo primero que me viene al pensamiento es el logro de ingeniería que representan, ya que no es fácil construir en CDMX, y como consultor veo los esfuerzos que se hacen para que sean más ecológicos. Ahora viene el reproche, ¿por qué no se ocupan esas fachadas de cristal para generar su propia energía eléctrica? Así es, ya es una realidad, la tecnología ha dado los pasos necesarios para materializarlo. He aquí unos casos muy particulares:
El nuevo edificio donde se aloja el Copenhagen International School (1)(2) ubicado en el suburbio de Nordhavn, en Copenhague, Dinamarca, apenas inaugurado en enero de este año, ostenta el título de la fachada solar más grande del mundo, con cerca de 12,000 paneles solares, con un distintivo color verde mar, el cual no fue obtenido con pigmentos, sino a través de un proceso de interferencia de la luz. Estos paneles fueron integrados directamente en la estructura exterior del edificio y será capaz de generar la mitad de la energía eléctrica que requiere la escuela, cerca de 300 Megawatts-hora por año, lo cual representa el consumo de 70 casas unifamiliares.
Apple Park, las nuevas instalaciones de Apple en Cupertino, California, alojarán sus nuevas oficinas centrales, apodadas “Spaceship”, la primera etapa se inauguró en abril de este año (3). Será alimentado en un 100% por energías renovables, sin dejar de estar conectado a la red eléctrica. El arreglo solar instalado en su azotea será de 17 Megawatts, (considerado el más grande del mundo integrado a un edificio de oficinas), adicional a los 4 Megawatts instalados de celdas de energía por biogás. Por otra parte, adquirió la producción de 130 de 280 Megawatts instalados de un parque fotovoltaico ubicado en Monterey County, California, por un periodo de 25 años, lo cual es similar al consumo de 60,000 casas en California. Otra característica importante es la ventilación natural del edificio, con la que se estima que no se requerirá de HVAC ni calefacción durante 9 meses del año (4)(5).
En Melbourne, Australia, se encuentra en etapa de aprobación por parte del gobierno local, el rascacielos denominado Sol Invictus (“Invincible Sun”) (7)(8). Este edificio contará con 60 pisos, 520 apartamentos, promete estar completamente desconectado de la red eléctrica (off-grid). Para lograr esto, el diseño de toda su envolvente utilizará celdas solares, cubriendo un área cercana a los 3,000 m2, con 300 m2 adicionales en la azotea. Complementando este diseño se integrarán micro turbinas en su azotea, para que toda esta energía se almacene en un sistema masivo de baterías. Es importante mencionar que el edificio fue orientado conforme al movimiento del sol (este-oeste), para que tenga la capacidad de capturar la mayor cantidad de radiación solar durante el día. Con estas implementaciones, además de la utilización de vidrio con doble aislamiento e iluminación LED de bajo consumo, se espera que se cubran las necesidades energéticas del edificio al 100%.
Localizada en Storey County, Nevada, en un predio de más de 12 Km2 se construye la “Gigafactory” de Tesla (9)(10). Algo que dejaron muy claro al plantear esta edificación, es que será construida bajo los lineamientos de construcción net-zero energy; Desde el inicio de la obra se decidió no construir un ducto de gas natural para forzar la utilización de energías renovables. Además de la colocación de paneles fotovoltaicos en la totalidad de la techumbre, se instalarán parques fotovoltaicos en los alrededores, complementándose con el uso de energía eólica y geotérmica, de así requerirlo. Se pretende que esté completamente en operación en el 2020.
En Boston, Massachusetts, ubicado en las orillas del Canal Fort Point, se localizarán las nuevas oficinas centrales de GE, llamada “solar veil HQ” (11), ya que su principal atractivo será una estructura que imitara una vela de una embarcación (como un tributo a la herencia marítima de Boston), con la novedad que estará constituida de paneles solares en forma de listones, que permitirán el paso de la luz natural, sin que esto interfiera con la producción fotovoltaica. Además de esto tendrán techos verdes y sistemas de captación de agua pluvial, entre otras prestaciones (12)(13). Se espera que su construcción se finalice en 2019, (14), y que se certifique como uno de los edificios más verdes en EU.
Ya sea que estén conectados o desconectados de la red eléctrica, estas edificaciones son un tributo al sol y a la dinámica que existe entre la luz natural y la luz artificial, independientemente de que las soluciones fotovoltaicas se encuentren en su fachada o en su techumbre .
Para aquellos que visualizan estos esfuerzos por el planeta como un conflicto económico, Tom Cook, CEO de Apple, expresó lo siguiente:
….Apple no está invirtiendo en energía solar como un regalo para la humanidad. Lo está haciendo porque es un buen negocio, dijo Cook en la conferencia Goldman Sachs. «Esperamos tener ahorros muy significativos» (6). Aún para el mas incrédulo, queda en claro que, si no lo quieres hacer por el planeta, hazlo por tu negocio…sigamos platicando de sistemas fotovoltaicos….
Bibliografia / Referencias
(1) C.F. Møller: Denmark’s largest and most sustainable International School has opened
(2) CIS, Nordhavn Campus Factsheet
(3) Foster+partners,news,archive,2017-02-23/Apple park opens to employees in april
(4) City of Cupertino, City Services, Apple Campus 2
(5) designlife-cycle, apple-campus-2,
(6) Bloomberg, articulo,2015-02-11,what apple just did in solar is a really big deal
(7) Peddle Thorp, Australia’s first off-the-Grid Solar-powered high-rise planned in Melbourne
(8) ICR Property Group, First solar-powered apartment skyscraper to rise in Melbourne
(9) Tesla, Gigafactory,
(10) Bloomberg, articles,2017-01-04, Tesla-flips-the-switch-on-the-gigafactory
(11) GE, Newsroom, GE details plans new Boston Headquarters campus
(12) City of Boston, Boston Planning & Development Agency, GE headquarters Project
(13) GE headquarters, Renderings
>(14) Boston Magazine, Early Details on General Electric’s ‘GE Plaza’ at Fort Point HQ Emerge
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