En su quinta edición los pasados 6, 7 y 8 de febrero, el Umbra festival reunió 19 obras distribuidas entre la Almendra Medieval y el Ensanche, lo que amplió tanto la distancia del recorrido como el número de artistas. Y es que más que sumar piezas, la propuesta apostó por enlazar barrios y redescubrir rincones de la ciudad bajo una nueva lectura. El lema “Luz que une” atravesó el programa como una idea sencilla pero potente. Una luz entendida como un lenguaje común capaz de conectar generaciones, culturas y comunidades, al tiempo que promueve la interacción y la sostenibilidad.

En la Catedral de Santa María, 1.3 seconds utilizó más de cien proyectores para lanzar haces de luz a lo largo de la nave central, esculpiendo la arquitectura y cuestionando los límites de la percepción. A unos minutos de ahí, Beyond, de Playmodes, propuso atravesar un túnel de 35 metros donde luz y sonido generaban una experiencia dinámica más cercana al tránsito que a la observación pasiva.

Varias obras dirigieron la mirada hacia el entorno natural. The hive, de Beamhacker y Josh McAuliffe, alertó sobre las amenazas que enfrentan las abejas, mientras que Mycelium, del colectivo Hotaru Visual Guerrilla, tomó como referencia la red subterránea de los hongos para proyectar una trama viva sobre la fachada del Museo Artium.

El festival también abrió un espacio para la reflexión profesional a través de una jornada que reunió a artistas, comisarios y directores de festivales para analizar el presente y futuro del arte lumínico en el espacio público. El programa se organizó en dos bloques. Uno centrado en cómo los festivales generan vínculos en la comunidad, las tendencias estéticas, tecnológicas y sostenibles del light art contemporáneo; y otro enfocado en la relación entre obra, arquitectura y ciudad. La jornada concluyó con una mesa redonda dedicada a los desafíos y horizontes de estos eventos, así como del papel de Umbra como un espacio no solo de exhibición, sino de reflexión crítica y colaboración internacional en torno a la cultura de la luz.

Impulsado por instituciones locales, desde 2019 el festival se presenta como un motor cultural para la ciudad y un espacio para experimentar otras formas de habitar el espacio público nocturno. Y quizás ahí radique su mayor interés, en recordar que la luz no solo revela la ciudad, también puede replantear la manera en que la recorremos y la compartimos.