Después de varios años de experimentación, el hombre ha logrado en repetidas ocasiones estimar la velocidad con la que la luz viaja a través del universo. Varios científicos se han acercado a la cifra de 299,792,458 metros por segundo, establecida en 1983 por la Conferencia General de Pesos y Medidas, como la rapidez oficial a la que anda la luz en el vacío.
Pero ¿por qué viaja tan rápido? Es necesario mencionar que tanto la luz no visible como la visible se conforma de dos cosas a la vez: ondas y partículas llamadas fotones. De los últimos, Albert Einstein concluyó que en el universo no hay nada que viaje más rápido que ellos.
¿La razón? Según la teoría de la relatividad, a medida que los objetos viajan más rápido su masa aumenta, lo que hace más difícil lograr una gran aceleración. A diferencia de los fotones, que carecen de masa y su energía natural les permite viajar por el vacío a dicha velocidad.
Una vez tomado en cuenta lo anterior, Einstein formuló la expresión E=mc², en la que plasmó la equivalencia y la conexión entre masa (m), energía (E) y la velocidad de la luz (c); simbolizada así por la palabra de origen latín celéritās que significa rapidez. Además, el físico alemán determinó que «c» es constante, es decir, su velocidad nunca cambiará si viaja en el vacío.
Sin embargo, la ciencia ha encontrado alguna variación con la velocidad de 299,792,458 metros por segundo; puede cambiar y disminuir cuando la luz pasa de viajar en el vacío a otro medio transparente.
Entonces se generará la refracción, que cambiará la forma en que los rayos luminosos avanzan. Todo dependerá de la composición química, densidad y aspectos físicos como la temperatura y la presión para determinar la nueva velocidad que la luz adquirirá.
| Medio | Velocidad luz (Km/s) | Indice de refracción |
| Aire (0 ºC) | 299 705 | 1′ 000293 |
| Agua | 224 900 | 1’333 |
| Vidrio | 197 232 | 1’52 |
| Diamante | 118 965 | 2’52 |
Referencias:
- Significado de la velocidad de la luz
BBC- La verdadera razón por la que nada puede ser más rápido que la luz
EcuRed- Velocidad de la luz
Velocidad de la luz - ¿Cuál es la velocidad de la luz?
- La vitesse de la lumière, c’est quoi exactement?
- Histoire de la mesure de la vitesse de la lumière
- Unité de longueur (mètre)
El legado de Albert Einstein: la Teoría de la Relatividad
La velocidad de la luz se me hace relativamente muy lenta, no puedo aceptar q no podamos viajar más rápido, si lográramos viajar a esa velocidad aún así no podríamos llegar muy lejos, imaginemos 30 años luz o un poco más, de q tamaño es nuestra vía láctea? A mi parecer aun debemos encontrar la forma de desplazarnos de otro modo y cual seria la fuente de energía más grande? Y casi inagotable, EL SOL, debemos investigar como aprovechar esas explosiones solares desde la fuente con un aparato portátil, a menos q lográramos encontrar y contener la antimateria. mmmmm no se…