Sabemos que ya quedaron muy atrás los tiempos en que la industria de la iluminación se concentraba únicamente en  gestionar la capacidad de generar luz de una luminaria. En esta realidad cada vez más interconectada, diseñadores, ingenieros, clientes y empresas deben estar al día con toda innovación tecnológica.

Respecto al tema, Iluminet tuvo la oportunidad de conversar con Rafael Pérez, vicepresidente Regional de Ventas de México y LATAM  de Acuity Brands quien compartió con nosotros la visión de la compañía frente a los nuevos retos del mundo y de la industria.

Con el portafolio tan amplio de soluciones ¿cómo deciden qué marcas o productos entran al grupo de Acuity Brands?

Acuity Brands es reconocido como una marca líder en la industria de iluminación, y cuenta con un portafolio de 38 marcas. Desde 2010, Acuity Brands ha invertido en empresas que no solo complementan nuestro portafolio, sino que también completan su oferta de soluciones. Desde adquisiciones como Sensor Switch, eldoLED, nLight, hasta Distech Controls, para cubrir más allá de las necesidades del mercado. Me refiero también todo aquello relacionado con la interconectividad e IoT (internet de las cosas); por ejemplo, nuestra marca especializada Atrius.

Ahora, no por eso dejamos de lado la iluminación, que es nuestra razón de ser en Acuity. Muestra de ello es la reciente adquisición de The Luminaires Group, que consiste en un grupo de iluminación conformado por cinco marcas: A-light, Cyclone, Eureka, Luminaire LED y Lumins para atender el segmento de iluminación de alta especificación arquitectónica y decorativa. Con esto, Acuity Brands ofrece un portafolio muy completo.

¿Y cómo hacen para que el cliente que quizás solo tenga referencia de algún tipo de producto pueda conocer que tiene a su servicio un repertorio de soluciones más amplio?

Contamos con marcas sumamente reconocidas como Holophane, Lithonia Lighting, Juno, American Electric, así como con un equipo comercial especializado y capacitado para atender desde distribuidores hasta usuarios finales con el objetivo de presentar nuestras distintas marcas y línea de productos. Dependiendo del tipo de proyecto, le mostramos al cliente la mejor solución que se pueda adecuar a sus necesidades.

¿Cuál es la diferencia competitiva de Acuity Brands?

Lo que nos diferencia es el reconocimiento de nuestras marcas dentro de los diferentes mercados verticales, la ingeniería de productos, y nuestra capacidad de manufactura. En Acuity Brands fabricamos desde los drivers, la electrónica del LED, las ópticas de las luminarias, los sistemas de control, su sistema inteligente, etc. es decir, ofrecemos una solución integral mientras que otras marcas solo son capaces de fabricar ciertas piezas, pero necesitan de terceros para completar sus productos.

En cuanto a la percepción del cliente, ¿consideras que ya están preparados para solicitar y consumir soluciones más complejas respecto a sistemas de iluminación e IoT?

Creo que hay de todo. Hay clientes que tienen claro qué es lo que buscan y los alcances que esperan de lo que están buscando. Por otro lado, hay quienes requieren de una mayor asesoría incluso para definir sus necesidades.

Como te platiqué al inicio, tenemos Atrius, que cuenta con un grupo especializado que se dedica a explorar oportunidades en IOT, comprobar su viabilidad y dar al cliente lo que está buscando de manera más eficiente. Además de participar en la puesta en marcha e integración.

¿Tienen algún caso de éxito en donde este sistema esté operando?

Claro, ahora mismo el aeropuerto de Atlanta (EU) cuenta con el sistema de Atrius. De igual forma lo tenemos instalado y funcionando de manera exitosa en más de 200 tiendas de una cadena departamental en Estados Unidos.

Algunos de nuestros seguidores tienen dudas de cómo o dónde comprar directamente con Acuity Brands. ¿Cómo se gestiona esta atención comercial cuando se trata de contactar con algún cliente que puede estar en la Ciudad de México, Bolivia o Santiago?

En nuestro sitio oficial www.acuitybrands.com.mx  pueden encontrar a nuestros representantes de marca o agencias alrededor del mundo. Particularmente para México contamos tanto con un equipo de ventas directas, como de agencias. También vendemos a través de distribuidores autorizados que son típicamente de equipo eléctrico o de productos de iluminación.

En proyectos donde participan especificadores o diseñadores de iluminación, ¿cómo es el proceso?

Con frecuencia los diseñadores de iluminación son los que especifican las marcas a utilizarse en un proyecto.  Cuando el proyecto sale a licitación se cotiza a través de distribuidores autorizados de Acuity Brands, los cuales son los que le venden al contratista o instalador. Pero los diseñadores de iluminación son los que finalmente aprueban o desaprueban el producto a instalarse. Este es el proceso típico de un proyecto.

¿En cuántos países de América Latina tienen presencia y qué tan maduro consideras a su mercado en comparación con otras regiones de Europa o de Estados Unidos?

Actualmente tenemos presencia en 17 países de Latinoamérica. En cuanto a la madurez de la región creo que se podría dividir con lo que llamamos la línea de los 120 voltios. Hacia el norte de Colombia tenemos una presencia fuerte en el mercado, y hacia el sur es más puntual, ya que participamos con mayor frecuencia en nichos de infraestructura e industriales, me refiero a aplicaciones de iluminación vial, puertos, minerías e industrial heavy duty porque tenemos marcas que participan bien en esos mercados verticales.

Y con estos escenarios que están en constante cambio en la parte tecnológica (y ahora con la contingencia global) ¿cuáles crees que sean los nuevos retos en la industria? ¿qué podemos esperar en los próximos tres años en el mercado de la iluminación?

Acuity Brands ha invertido mucho en la parte de tecnología y en gran medida ha sido gracias al LED que los sistemas de control sean cada vez más fáciles de operar. Sin embargo, considero que uno de los futuros retos en este tema será la compatibilidad. El beneficio con el que contamos es que la programación de nuestro protocolo abierto permite la interacción con otros manufactureros en sistemas de gestión de edificios (BMS).

Yo pienso que, en la iluminación, lo que antes era prender, apagar y atenuar ha cambiado de manera exponencial. Actualmente el usuario es capaz de reconocer y gestionar directamente el consumo energético o el flujo de personal de su edificio a través de su móvil. Es una realidad que se ve cada vez con mayor frecuencia. Aunque, ojo, no todas las marcas, ni todos los fabricantes tienen las mismas capacidades.

Igualmente, pienso que esta fusión entre la iluminación y los sistemas de control obligará a que los electricistas del futuro a que sean más «sabios» en cuanto a las Tecnologías de la Información (IT) para cumplir con su labor en la instalación de una red de un edificio o hasta de una casa y esto también conlleva a nuevos retos, como los aspectos de seguridad: no solo será tener presente la capacidad de generar información sino de qué manera se va a proteger.

Para concluir, las circunstancias nos obligan a trabajar en casa ¿cómo ha repercutido en Acuity Academy?

Me siento muy contento con el equipo de Marketing. En Acuity Academy fuimos pioneros en dar cursos en línea durante esta cuarentena y prácticamente a diario. El nivel de participación de nuestros seguidores ha sido increíble. En estas actividades educativas no solo se promueven nuestros productos, sino que verdaderamente estamos ofreciendo conocimiento a nuestros clientes y seguidores para generarles un valor agregado; asegurando que al regresar a esta «nueva realidad» nos encontremos mejor posicionados y el mercado esté mejor preparado para exigir una iluminación y sistemas de control de calidad.