Compartimos una reseña de la conversación sobre el proyecto de iluminación de la exhibición “Amazonia de Sebastião Salgado” entre nuestro querido Victor Palacio y Fernanda Carvalho. Fuimos muy afortunados en compartir con Víctor apenas hace pocas semanas, antes de que se nos adelantara, una charla por demás interesante espontánea e intima. La vida sigue y las palabras y don de gentes de Víctor Palacio seguirán dándonos inspiración y aprendizaje

El pasado viernes 7 de febrero tuvimos una charla cercana y enriquecedora con la diseñadora de iluminación brasileña Fernanda Carvalho y el diseñador mexicano Víctor Palacio. La cita fue en «Índice», el showroom de Acuity Brands, gracias a la invitación de Iluminet y Acuity Brands.

Fernanda y Víctor nos llevaron a conocer los detalles y retos del proyecto de iluminación para la exposición fotográfica Amazonia del reconocido fotógrafo Sebastião Salgado, en el Museo de Antropología de la Ciudad de México. Cabe señalar que la exposición de Amazonia fue uno de los proyectos seleccionados de la V Bienal de Diseño de Iluminación y de igual modo, el proyecto MASP – Museu de Arte de Sao Paulo, también del estudio Fernanda Carvalho Lighting Design, uno de los ganadores de la misma edición.

A lo largo de la conversación, hablaron sobre el diseño de iluminación en museos, los desafíos técnicos de Amazonia, la colaboración previa de Fernanda Carvalho con el propio Salgado y reflexiones sobre la profesión en México y Brasil. Fue un encuentro íntimo y espontáneo.

Aquí compartimos algunos momentos de la charla:

FERNANDA:
Normalmente en los proyectos museísticos la luz suele ser muy tenue y cuando me encontré por primera vez con Sebastião, la iluminación era muy baja, fue evidente que así no se podía trabajar; se necesitaba mucho más. Este primer encuentro podría haber sido trágico, pero al final conseguimos equipos adicionales y logramos alcanzar los 350 lux. Al principio fue muy difícil, pero cuando vi los 350 lux, entendí que tenía razón.

Su fotografía es muy documental, con un lenguaje de alto contraste entre negros y blancos. Son imágenes muy contrastadas y, cuando tienen una luz intensa, ese contraste se vuelve más vívido porque el blanco se intensifica. Cuando logramos iluminar la exposición según sus preferencias, me sentí satisfecha porque había conseguido lo que él quería. Luego, cuando realizamos la exposición de «Amazonia» en São Paulo, ya conocía el estándar de 350 lux. Sebastião llevaba su luxómetro, y yo tenía uno similar para asegurarme de que nuestras mediciones coincidieran.

Él verificaba los niveles de luz en toda la exposición, y también medíamos la temperatura de color, lo cual es otro aspecto crucial. La concepción de la luz en esta exposición fue suya, y mi trabajo consistió en diseñar la iluminación según su visión. Es un proceso técnico que requiere rigor en varios aspectos: la intensidad, la distribución de la luz y su efecto en el espacio. Además, buscamos un diseño que permitiera que algo de luz se reflejara en el suelo, generando un efecto adicional en la atmósfera de la exposición.

VICTOR:
Nos has dado una clase sobre muchos aspectos fascinantes de la iluminación en los museos. Sabemos que en los museos hay regulaciones para mantener niveles de iluminación muy bajos con el fin de preservar las obras. La luz es energía y afecta los materiales, especialmente la fotografía, que es fotosensible. Sin embargo, en este caso, como Sebastião es el autor y posee los negativos originales, puede reimprimir sus fotos las veces que sea necesario.

FERNANDA:
Me parece crucial lo que mencionaste sobre entender las necesidades del usuario, ya sea el artista, el arquitecto, el curador o el propietario del espacio. La luz es maravillosa, pero su objetivo no es existir por sí misma; es el medio para que el público experimente la exposición. En este caso, la iluminación refuerza la sensación de estar en la selva amazónica. Estuve durante el montaje hace unas semanas y puedo decir que la experiencia es inmersiva; la luz contribuye a crear un entorno que realmente te transporta a la Amazonia.

VICTOR:
Me llamó la atención tu participación en el ICOM, específicamente en el comité de tecnología para exposiciones. Cuéntanos un poco más sobre eso.

FERNANDA:
Dentro del ICOM hay muchos comités, y siempre hay que pertenecer a uno. Yo participo en el ICAMT (International Committee for Architecture and Museum Technology). Cada tres años se celebra una gran conferencia donde se presentan ponencias sobre tecnología en los museos. He asistido a varias y son realmente enriquecedoras, con participantes de muchos países.

VICTOR:
Hemos hablado de la parte técnica, pero me gustaría saber, a nivel personal, Qué significa para ti trabajar en una exposición como esta?

FERNANDA:
Siempre pienso en cómo la luz puede influir en la experiencia del visitante. En esta exposición, la idea es que la gente sienta que se está perdiendo en la selva. Las imágenes son imponentes, de gran formato, y el techo del museo es bajo y negro, lo que refuerza esa sensación de inmersión. Al principio me preocupaba la altura del techo, pero al verlo con la iluminación adecuada, comprendí que ayudaba a crear la atmósfera deseada. La luz es clave para hacer que el espacio desaparezca y que el visitante se sumerja por completo en las imágenes. Es interesante ver cómo los diseñadores de exposiciones buscan niveles de luz más altos para hacerlas más atractivas y generar más contraste. Pero también hay que considerar el espacio. En este caso, la combinación de luz y oscuridad crea un balance muy especial.

VICTOR:
Hablando de la Amazonia, al inicio de la exposición hay mapas que muestran su extensión en Brasil. Mucha gente no se imagina lo enorme que es. Solo la parte brasileña de la Amazonia tiene 4.5 millones de kilómetros cuadrados, el doble del territorio de México. Sebastião pasó siete años fotografiando la región, conviviendo con comunidades indígenas y capturando imágenes impactantes.

FERNANDA:
Lo que me fascina de este proyecto es que Sebastião quiso mostrar la Amazonia de una manera diferente. No incluyó imágenes de deforestación o destrucción; en cambio, eligió resaltar la belleza del lugar para concientizar sobre su preservación. Sus imágenes son asombrosas, incluso para mí, que soy brasileña. Hay paisajes que ni siquiera sabía que existían.

VICTOR:
En la exposición también ocurrió algo curioso con los proyectores y las sombras en el suelo.

FERNANDA:
Sí, cuando hice la exposición en Europa, noté que las luces creaban sombras en el piso. Al principio pensé en eliminarlas, pero cuando le pregunté a Sebastião, él dijo que le parecían hermosas. Entonces, decidimos abrazarlas en lugar de combatirlas.

VICTOR:
Esas sombras se convirtieron en parte de la estética de la exposición. La luz residual, lejos de ser un problema, ayuda a dar contexto y profundidad.

FERNANDA:
Exacto. Esas pequeñas luces en el piso hacen que el espacio cobre vida y refuerzan la sensación de estar en la selva.

VICTOR:
Tu trabajo en iluminación en Brasil es impresionante. La comunidad de diseñadores de iluminación en Brasil es una de las más fuertes de Latinoamérica, con una gran diversidad de talento.

FERNANDA:
Gracias. Me encanta mi trabajo porque siempre es un proceso de descubrimiento y colaboración. Y, como dices, la luz no es mágica si el proyecto en su conjunto no es bueno.

Fernanda Carvalho es arquitecta por la Universidad de São Paulo en 2000, donde concluyó su maestría en el área de Diseño y Arquitectura en 2011. Con oficina propia desde 2006, ha desarrollado proyectos de iluminación en museos, galerías y exposiciones, además de residenciales y otros emprendimientos arquitectónicos. Es miembro de la AsBAI – Asociación Brasileña de Arquitectos de Iluminación; del ICOM (Consejo Internacional de Museos) en el comité ICAMT (Comité Internacional de Arquitectura y Tecnologías de Museos); así como del comité internacional del EILD – Encuentro Iberoamericano de Lighting Design. Ha sido premiada en los Darc Awards y la Bienal Iberoamericana de Diseño de Iluminación con proyectos como la Galería Casa Triángulo, ganador en la edición 2016 y el Museo da Lingua Portuguesa con Mención de honor en 2022.

La exposición fotográfica Amazônia estará abierta al público del 7 de febrero al 4 de mayo de 2025, de 9:00 a 18:00 h. La entrada es libre en la sala Mario Vázquez de Exposiciones Temporales Internacionales en el Museo Nacional de Antropología, INAH.